Na hora de escolher a esponja para lavar a loiça, a escolha cai maioritariamente pela tradicional esponja amarela e verde. Mas sabem de que material é feita? E quando está velha, deitam-na no lixo comum ou na reciclagem? Será que é reciclavel? Ora vejamos:
Esponjas Tradicionais
As esponjas da loiça comuns são feitas com uma mistura de plásticos, entre eles o poliuretano. A sua reciclagem é muito difícil e pouco viável economicamente. Então ao colocar a esponja velha na reciclagem está a colocar um contaminante no ecoponto amarelo. Mas se colocar a esponja no lixo comum, está a deitar para um lixo um pedaço de plástico que o mais certo é ir parar a um aterro. Estas esponjas são muito baratas e acessíveis a todos. Fáceis de encontrar e substituir quando se gastam.
Valor: a partir de 0,45€ / 1 unidade
Então qual seria a alternativa? Bom, não utilizar esponja seria uma opção mas todos sabemos que isso não é viável. 😅
As alternativas às esponjas convencionais são cada vez mais, entre elas:
Luffa
A luffa é uma planta trepadeira anual. A esponja é a parte interna fibrosa da fruta que pode ser usada quando seca, sendo completamente compostável. Existem esponjas de luffa para todos os gostos: a luffa inteira (que pode cortar à medida em casa), ou pré-cortada e cozida num formato mais parecido à esponja tradicional. Antes da primeira utilização, as esponjas de luffa devem ser mergulhadas em água morna por aproximadamente 20 min, para torná-las macias. Depois é só espremer bem e pendurar para secar. No final de vida pode ser compostada. As luffas podem variar de tamanho (entre 10 a 20 cm). É uma opção livre de plástico e completamente biodegradável ou compostável.
Valor: a partir de 3,05€ / 1 unidade
Esponjas de polpa de madeira, sisal e rPET (polietileno reciclado)
Estas esponjas incorporam materiais reciclados e materiais compostáveis. O objetivo desta mistura é que a esponja se assemelhe mais a uma esponja tradicional e tenha um lado mais macio (feito de viscose ou celulose vegetal) e outro mais áspero (feito de rPET). Para os mais céticos, é a melhor opção. Apesar de uma das partes ser feita em plástico este é reciclável e por isso quando a esponja estiver no fim de vida basta separar ambas as partes e colocar a parte feita de plástico no contentor amarelo e a outra no compostor ou lixo indiferenciado.
Valor: a partir de 0,99€ / 1 unidade
Esponja de Algodão e Serapilheira
Esta opção feita em algodâo certificado GOTS e serapilheira é completamente livre de plástico. Tem um lado mais suave (de algodão) e outro mais áspero (de serapilheira). Pode ser lavada á mão ou na máquina e tem uma grande durabilidade.
Valor: 5,95€ / 1 unidade
Esponjas Vegetais com Cascas de Frutos Secos ou Caroços
Esta opção também é mais parecida ás esponjas tradicionais por ter um lado suave (feito de celulose vegetal) e outro mais áspero (feito com caroço de alperce ou cascas de noz). É livre de plástico e 100% compostável em fim de vida. Vem embalada numa película de PLA vegetal também ela compostável.
Valor: 3,50€ / 4 unidades
Esponjas Vegetais
Estas esponjas são 100% vegetais e sem a parte mais áspera. Feitas com celulose vegetal 100% biodegradável e sem plástico. Vem embalada numa película de PLA vegetal também ela compostável.
Valor: 2,75€ / 3 unidades
Sabem quantas esponjas utilizam num ano?
A frequência de troca de esponja pode ser muito variável, mas se utilizarem 1 esponja por mês são pelo menos 12 esponjas por ano.
Em 2021, de acordo com a PORDATA, existiam em Portugal 4 149 096 famílias.
Podemos concluir que por ano são utilizadas pelo menos 49 789 152 esponjas pelas famílias portuguesas.
Dá que pensar, não? 😶
Conclusão
Se o que valoriza é minimizar a sua pegada ambiental, então opções não faltam. Já é possível encontrar facilmente alternativas de esponjas para a loiça mais amigas do ambiente.
Certamente que nem todos valorizamos o mesmo, e temos preferências distintas. Na altura de escolher é possível ter em conta vários critérios: preço, descarte, embalagem (sem embalagem, embalagem de papel/plástico ou compostável), durabilidade e impacto ambiental na sua produção.
O importante é que seja uma escolha informada. 😉
Rita, mãe da Sofia 🌾
